Grabowski - ein neuer Stern am Eintrachthimmel

Die Unzufriedenheit mit der Platzierung in der vorangegangenen Saison führt zu einem Trainerwechsel: Auf Ivica Horvat folgt mit Elek Schwartz ein Übungsleiter mit internationalem Renommee, der zuvor unter anderem die niederländische Nationalmannschaft und Benfica Lissabon trainierte. Schwartz stellt das System der Mannschaft von fünf Stürmern auf das modernere 4-2-4 um.

Ein glückliches Händchen beweist die Vereinsführung bei den Neuzugängen: Mit 'Kalla' Wirth, Kunter und einem jungen Wiesbadener Stürmer namens Grabowski wechseln drei Spieler zur Eintracht, die sich in den nächsten Jahren zu den Leistungsträger im Trikot mit dem Adler auf der Brust entwickeln sollten. Zudem kommt Oskar Lotz, und Istvan Sztani kehrt an den Riederwald zurück, kann aber nicht mehr an seine Glanzzeiten anknüpfen.

Am 14. August 1965 startet die 3. Bundesligasaison, es gehen erstmals 18 Vereine ins Titelrennen. Nach dem Lizenzentzug für Hertha BSC wegen zu hoher Zahlungen an die Spieler erhält Tasmania Berlin eine politisch motivierte 'Wildcard', damit ein Berliner Verein in der höchsten Spielklasse vertreten ist. Die beiden sportlichen Absteiger Karlsruher SC und Schalke 04 protestieren erfolgreich und dürfen in der Liga bleiben, hinzu kommen die Aufsteiger Borussia Mönchengladbach und Bayern München.

Sportlich läuft die Saison ähnlich unbefriedigend wie die vorherige. Die Eintracht startet mit einem Sieg (2:0 gegen den HSV), lässt aber drei Niederlagen folgen und findet sich in unteren Tabellenregionen wieder. Zwar rappelt man sich bis zur Ende der Halbserie auf und steht nach dem letzten Spiel im Jahr 1966 gegen Mönchengladbach (3:1) auf dem sechsten Tabellenplatz, für den Anschluss nach oben oder gar ein Eingreifen ins Titelrennen reicht es jedoch nicht. Zudem gibt es ein frühes Aus im DFB-Pokal bereits in der zweiten Runde gegen den 1. FC Nürnberg (1:2). Vier Siege zum Abschluss der Runde bringen letztendlich den siebten Tabellenplatz und einen halbwegs versöhnlichen Saisonabschluss.

Präsentiert sich Eintracht in der Bundesliga nur mittelmäßig, profitiert sie von ihrem internationalen Renommee. In sieben Freundschaftsspielen während der Saison trifft man auf insgesamt sechs Nationalmannschaften – Frankreich, Rumänien, Ungarn, Ägypten, Holland und zwei Mal Argentinien. Höhepunkt dabei zweifelsfrei ein 3:1-Sieg in Buenos Aires. International sind auch die Gegner in der Intertoto-Runde - offiziell 'Internationaler Fußball-Cup -, die ins Leben gerufen wurde, um in der Sommerpause Spiele für die Toto-Gesellschaften anbieten zu können. Gegner in Gruppe A1 sind Feyenoord Rotterdam, Lanerossi Vicenza und der FC La-Chaux-de-Fonds, die Eintracht zieht als souveräner Gruppensieger ins Viertelfinale des Wettbewerbs ein, das in der Saison 1966/67 ausgespielt wird. (fgo)