Das Ende des Höhenflugs

Die Torhüter Dr. Peter Kunter und Günter Wienhold mit Trainer Erich Ribbeck

Ein 'Funkturm' soll der anfälligen Abwehr mehr Stabilität verleihen: Von Rot-Weiß Oberhausen wird der knapp zwei Meter große Uwe Kliemann akquiriert. Dazu kommt Amateur-Nationalspieler Günter Wienhold als zweiter Torwart hinter Dr. Peter Kunter - im Gegenzug verlässt Sigbert Feghelm den Verein. Ebenfalls neu an Bord: Raimund Krauth und Josef Hofmeister. Schließlich verpflichten die Adler vom FC Dossenheim noch ein 17-jähriges Verteidigertalent namens Karl-Heinz Körbel.

Gelingt der Start in die Bundesliga mit 7:3 Punkten und einem dritten Platz bis zum fünften Spieltag durchaus passabel, ist für die Adlerträger zu diesem Zeitpunkt das europäische Abenteuer UEFA-Cup bereits beendet. Nach einem 0:2 in der ersten Runde des Wettbewerbs gegen den FC Liverpool an der Anfield Road reicht es im Waldstadion nur zu einem 0:0. Und auch der Ligaalltag verläuft ernüchternd für die Fans. Zwar können sie im Waldstadion grandiose Ereignisse wie den 2:1-Sieg gegen Bayern München mit der Bundesligapremiere von Körbel als Gegenspieler von Gerd Müller feiern, aber schon der nächste Spieltag bringt eine verdiente 0:1-Niederlage beim Schlusslicht und späteren Absteiger Rot-Weiß Oberhausen. Platz 10 mit einem ausgeglichenes Punkteverhältnis stehen zur Halbzeit der Runde zu Buche. An der Mittelmäßigkeit ändert sich dann auch bis zum Saisonende nichts: Mit 34:34 Punkten steht die Eintracht in der Abschlusstabelle jenseits von Gut und Böse auf dem achten Platz.

Spaß beim Training: Körbel, Grabowski und Nickel

Auch im Pokal reißen die Adler keine Bäume aus und scheitert bereits im Achtelfinale gegen Eintracht Braunschweig mit 0:1 und 2:2. Relativ gut läuft es dagegen im erstmals ausgespielten Ligapokal, mit dessen Gruppenspielen man die durch die Olympischen Spiele in München bedingte lange fußballlose Zeit bis zum Saisonstart überbrücken will. Ende ist hier das Halbfinale gegen Mönchengladbach (1:3 und 1:0).

Für Spannung sorgen die finanziellen Klimmzüge hinter den Kulissen, denn der Bundesligaskandal 70/71 zeigt Nachwirkungen auf den Rängen: Insgesamt 1,3 Millionen Zuschauer weniger als noch im Skandaljahr wollen die Spiele der Bundesligakicker sehen. Überproportional drastisch ist der Zuschauerrückgang und damit der Einnahmeschwund bei den Riederwäldern. Obwohl die Eintracht und ihre Spieler nichts mit den Schiebereien zu tun haben, sinkt der Zuschauerschnitt in den Heimspielen von 23.077 in der Saison 70/71 auf 13.714 in der laufenden Spielzeit. Um die Löcher in der Kasse zu stopfen, verkauft die Eintracht Horst Heese im Dezember '71 an den HSV, und im Februar 72 verlässt Ender Konca, der in Frankfurt nie wie erhofft Fuß fassen konnte, die Eintracht Richtung Fenerbahce Istanbul. Vor seiner Abreise entschuldigt er sich in einem Zeitungsartikel bei den Fans dafür, dass er den Wunschvorstellungen aus sportlicher Sicht nicht gerecht werden konnte. (fgo)